De RMU opent een steunpunt voor zorgprofessionals die in hun werk te maken krijgen met gewetensbezwaren. Verpleegkundigen, verzorgenden, artsen, studenten en andere medewerkers kunnen er vertrouwelijk advies, ondersteuning en een luisterend oor krijgen. Het steunpunt richt zich op vragen waarbij de levensovertuiging van een zorgprofessional botst met een behandeling of handeling waaraan diegene mogelijk moet meewerken.
Volgens bestuurder Eibert Spaan spelen zulke kwesties nadrukkelijker in de actualiteit. Hij noemt onder meer het oprekken van de abortustermijn van 22 naar 24 weken, het initiatiefwetsvoorstel van PRO om abortus uit het Wetboek van Strafrecht te halen en de groei van het aantal mensen dat ervoor kiest het leven te beëindigen door te stoppen met eten en drinken.
Vragen over grenzen van medewerking
De RMU heeft 15.000 leden, van wie er 3500 in zorg en welzijn werken. De organisatie biedt deze groep al langer juridische bijstand. Tijdens de coronaperiode nam het aantal leden in de sector volgens Spaan sterk toe, mede door discussies over vaccinatie en andere maatschappelijke vraagstukken. De organisatie zegt nu met nieuwe en ingewikkeldere vragen te maken te krijgen.
“Iemand is gemotiveerd om zorg te verlenen, maar mag dat niet doen wanneer een kind na 23 weken levend ter wereld komt, omdat de ouders kiezen voor abortus. Wat doe je dan?”
Ook rond het bewust stoppen met eten en drinken krijgt Spaan vragen uit de praktijk. Zorgverleners die euthanasie vanuit hun overtuiging als een te zwaar middel zien, willen weten of zij bij deze vorm van levensbeëindiging betrokken mogen zijn. De RMU wil, afhankelijk van de vraag, naast het eigen juridische team ook deskundigheid van buiten de organisatie inzetten.
Vertrouwelijke ondersteuning
Het steunpunt is bedoeld voor dilemma’s rond onder meer:
- abortus en voortplantingstechnieken;
- euthanasie en het stoppen met eten en drinken;
- genderzorg;
- andere behandelingen die een zorgprofessional vanuit de eigen levensovertuiging als problematisch ervaart.
De RMU zegt dat zorgprofessionals zich soms plotseling voor de vraag gesteld zien of zij aan een behandeling kunnen meewerken zonder tegen hun geweten in te gaan. Volgens Spaan weten zij niet altijd welke mogelijkheden zij hebben of met wie zij hun zorgen kunnen bespreken. Het steunpunt moet daarvoor een vertrouwelijk aanspreekpunt bieden.
De vragen over gewetensbezwaren komen volgens Spaan niet alleen vanuit individuele medewerkers. Ook in Kamerdebatten over abortus, euthanasie en andere medisch-ethische onderwerpen wordt volgens hem gevraagd wat ontwikkelingen betekenen voor het zorgpersoneel. De RMU wil medewerkers bijstaan bij de beoordeling van zulke situaties en waar nodig aanvullende expertise organiseren.
